第482章黑暗降临(1 / 1)

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“我明白。”
当苏文说出这三个字时,大殿之内响起了微不可查的嘈杂声。
因为几乎所有人都立刻意识到了其中问题。
苏文的回答,是“我明白”,而非“我愿意”。
看似一字之差,其中蕴涵的意思,却相隔了十万八千里远。
而就在众人面面相觑,甚至已经有几名大臣面露怒容,准备痛斥这等大不敬发言时,只听皇帝奥古斯通·莱因哈特轻声道。
“明白就好。”
随后,他提高声音。
“现在,我将福尔维奥·阿克夏公爵之位传授于你。”
此言既出,所有嘈杂化为乌有,大殿上的人们目睹着皇帝手中的权杖亮起光芒,如同一道泉水般升上空中。
这道光芒代表着仪式的完成,它冲出了大殿,分裂成无数碎片,朝着四面八方的天空散开,如同白昼中的一道道流星。
待光芒消逝,皇帝收回了权杖,静静看着眼前的年轻人,神色依旧平静与淡然,双眼中的目光仿佛能够穿透一切。
他继续缓声道:“……除公爵爵位以外,根据历代先皇流传的旨意,帝国南方特里底斯行省、西方德兰行省、北方北高原行省,此三行省皆为阿克夏家族预留之领地。从即日起,原三省统领转为代任统领,直到完成领地交接,便可终结千年来的领主空缺。”
……
至此,有关阿克夏公爵之事,总算是尘埃落定。
皇帝奥古斯通·莱因哈特并未久留,而是以身体欠恙的原因,在简短的仪式结束之后,便随身边那名精灵的搀扶进入了大殿深处。
按理来说,如果是一般情况下的授爵仪式,在这个时候,便应该由剩下的人们上前对得到爵位的新晋贵族表示祝贺;然而,直到皇帝消失后许久,大殿中的一票高层贵族们愣是没有哪个主动靠近苏文,也没人开口说话,气氛一时间陷入了某种诡异的僵持中。
苏文知道,结合起自己几天前那通针对皇室的操作,再加上刚才刻意为之的回答,这才是符合常理的反应。
相反,皇帝奥古斯通完全不以为意,而是轻描淡写般略过此事,完成授爵仪式,反而有些出乎苏文预料。
其实在说出那三个字时,苏文就已经做好了最坏的打算,反正公开宣誓效忠是不可能的,大不了这个便宜公爵就不要了嘛。
又不是他求着皇室给自己的。
而现在,苏文则完全可以感觉到,皇室是真的想让自己当阿克夏公爵。
既然如此,周围这群虫豸的反应,和他又有什么关系呢?
苏文没有将视线停留在在场任何人身上,而是转身走向大殿之外,很快便来到了等候的泰勒·德米尔面前。
“既然仪式已经完成,我们就回去吧。”
他说道。
与此同时,一场发生在多罗克城,如同黑色潮水般的行动,正式开始了。
……
……
多罗克城的南部城区是人尽皆知的富人区,其地位仅次于皇宫附近的贵族区。
这里街道开阔,房屋建筑崭新而整洁,随处可以看到限制通行的私人庄园与别墅群,一般的普通平民若无许可,根本无法进入大部分区域。
早上七点,太阳刚刚升起。
对多罗克城的贵族们来说,今天是特殊的一天,因为他们要大清早前往皇宫,参加那位阿克夏公爵的授爵仪式。然而对于多罗克城的平民、乃至大部分富人区的居民而言,这件事距离他们还是有些遥远,因此这里和往常并没有什么不同,大街上依然人声鼎沸。
所有人都没有注意到,在绿意盎然的街道上,植物与建筑的阴影当中,一些肉眼难以分辨的波纹正在轻微涌动。
到了八点四十分,终于有人留意到了南部城区的异常。
只见不知何时,这里的天空竟乌云密布,抬头完全看不见太阳,而明明几百米之外的其他地方,还是阳光普照。
但没人觉得这是什么大事,只当是云层刚好遮蔽了此处。
八点四十五分,淅淅沥沥的雨点落下,空气中弥漫起了湿润泥土的味道。
此时的南部城区,早已经处处都被阴影笼罩。
……
装裱豪华的咖啡馆里,一名身穿休闲服装的中年男人正看着窗外的景象。
明明更远处的天空充满阳光,但眼前的街道却落着雨丝。
这种奇景无论在哪里都不多见,尤其是在北部多伦更闻所未闻,因此让他觉得十分有趣,一时间竟然看得入神。
忽然,他听到身后传来轻微的脚步声。起初他并没有太在意,认为只是咖啡馆的顾客走过,直到这声音越来越近,在他的背后消失。
有人正站在自己的身后!
男人不动声色地摸向了上衣口袋,同时回头望去,但随即愣住。
身后的走廊空空如也,根本没人。
“见鬼了。”
他松开手,再次望向窗外,虽然可以肯定刚才只是自己的错觉,但依然再也没有了欣赏雨景的兴致。
“唉。这种担惊受怕的生活,什么时候才能是个头……”
他轻叹并喃喃自语道。
而就在这时,一个让他汗毛树立的声音,在他的耳边轻轻响起。
“曼努埃尔·奥德赛,找到你了。”
男人毫不犹豫,再次把手伸向口袋,可却发现一团黑雾早已将入口封堵。
他随即想要大声呼救,却看到周围的景象正飞速黯淡,咖啡馆早已不见踪影,而自己则如同整个人在坠入黑渊……
同一时间,类似的事件在各处上演。
公寓里、礼拜堂的座位上、商场的一角、封闭的私人图书馆……黑影吞噬了一个又一个奥德赛家族成员。奇怪的是,周围的人似乎都全然不曾注意到,有人就这么消失在了他们身边。
黑雾的弥漫持续了一个小时。
上午九点,雨停了。
南部城区上空的乌云渐渐散去,天空放晴,一切都如同往常般平静。
……
……
六皇子萨拉·莱因哈特坐在返回府邸的车上,感到一阵心烦意乱。
他的心情很差,甚至只要一闭上眼,眼前就会浮现出刚才皇宫里“阿克夏公爵”那张年轻而又傲慢的脸。
而只要一想起这张脸,这位皇子就感到一阵莫名的烦躁。
不仅仅因为那家伙明摆着是冒牌货,更不在于他那大逆不道的发言导致了皇室的颜面受损,而是他背后的身份,让萨拉·莱因哈特始终感到隐隐的不安。
这种不安的根本原因,还要从几个月前的事情说起。
近年来帝国南北的局势已经是人尽皆知,但并非每个人都会为此感到担忧,真正有实力的人只会在乱局中寻找机会,获得平时不可能得到的利益。萨拉·莱因哈特显然就是这样的人,凭借着皇子的高贵身份,再加上经营多年的庞大关系网,他完全有能力在这股风浪中寻找到、并且抓住那些自己想要的东西。
比如某些被迫站队、以至于不得不放弃大量地盘与资源的势力。
玛尔塔利亚亡灵法师派系,便是这些势力中最大的一块蛋糕。
像这种明面上见不得光,必须要暗中培植民间势力才能发展的超凡者组织,放在特殊时期,就是最好的肥羊。只需要给他们留一点安身立命的保障,让他们不至于被饿死,其余的东西就能够肆意掠取……这早已是所有人的共识。
而萨拉·莱因哈特,就是出手最早的那个。
在他的亲自策划下,原属于北部帝国最大商会之一的奥德赛家族早已经被渗透并招安。当玛尔塔利亚亡灵法师派系的收缩计划开始时,他便着手于将大量属于后者的财产和物资输送到多罗克,落入自己口袋。
此事进行得很顺利,没过多久,原本的奥德赛商会几乎就只剩下了一具空壳。
就在大约一个月之前,萨拉·莱因哈特还在为自己出手迅猛而沾沾自喜,甚至还为此嘲弄过同样在筹划着类似事情的九皇子弥尔顿·莱因哈特。可没想到,那之后仅仅才过了几天,风向突然改变,玛尔塔利亚在一夜之间得到了无比坚固的靠山,所有正在蠢蠢欲动的猎食者们闻讯,纷纷立刻暂停、甚至终止了针对其“分食”的计划。
至于那座靠山究竟有多大,萨拉·莱因哈特并不清楚,只知道是自称为“主上”的神秘角色。但有一点倒是早已公开:如今玛尔塔利亚的代理话事人,是一位大魔导师级别的存在,而它却自称为“主上”的仆从。
这意味着什么,根本不用多说。
得知此事的萨拉·莱因哈特宛如两极反转,之前有多么得意,现在就有多么不安。但覆水难收,事情已经做出来了,败露只是迟早的事,多方考虑之下,他终于做出决定,将奥德赛家族所有参与此事的成员秘密转移到多罗克。这倒不是为了保护他们的安全,而是为了保护自己——要是奥德赛家族的事情败露,这些人到了玛尔塔利亚那位新主人的手里,他们肯定会出卖自己,告诉对方自己才是这件事的始作俑者。
而把他们接到多罗克来,即便玛尔塔利亚如今有大魔导师坐镇,想必也不敢在此处造次,只需要让这些人隐姓埋名,避过了这阵风头,自己就算是安全了。
到了那时,再找个机会把这群人秘密处置掉,就再也没人会追究。
起初萨拉·莱因哈特认为这个补救计划可谓天衣无缝,但随着时间越发推移,担忧却没有减少。尤其是当他听说北方出现有关那名“主上”的眷顾、名为赛文·阿莱耶的公爵身世传闻时,他立刻意识到,“主上”的能量,或许比自己想象中还要强大。
否则,帝国凭什么允许、甚至促就这种传闻出现?
接下来的发展更是进一步印证了他的猜想,赛文·阿莱耶在多罗克的高调登场、无比顺利的血脉验证,乃至于前几天北部帝国有关那封信引起的轩然大波,都让这名皇子意识到一个让他无比惊恐的事实:如今的帝国皇室,甚至都无法在这名年轻人面前挺起胸膛!
先是背后有着西方支持的精灵种,再是这名代表着神秘势力的年轻人……如今的多伦帝国,到底走到了怎样风雨飘摇的地步?
但比起这个,萨拉·莱因哈特更加担心的,则是自己先前做出的事会不会暴露。毕竟他的补救计划能够奏效的前提,是基于玛尔塔利亚、或者说那名“主上”的势力,不敢在帝国首都多罗克这种地方乱来。可现在就连皇室都要向对方低下头颅,这个前提条件就显得没那么有说服力了,这正是他心烦意乱的源头。
而正当他盘算着,到底该不该放弃对自己在多罗克核心圈子里名声的顾虑,提前对奥德赛家族成员进行灭口计划时,他所乘坐的车辆突然急刹车,令他几乎撞到了正对面的挡板。
萨拉·莱因哈特本就心情不好,这下更是勃然大怒,对前方的驾驶舱吼道:“怎么回事,你们不想活了吗!”
两名专职司机战战兢兢回头,其中一人用颤抖的声音回答:“大、大人……刚才有个人突然冲出来,挡住了路。”
“那就碾过去!”
“可是……”
萨拉·莱因哈特狰狞道:“我说了,碾过去,有人找死,就让他死!”
而话音刚落,他身边的车门外面,却响起了一连串敲门声。
萨拉·莱因哈特被这等胆大妄为的行为气得七窍生烟,当即抓起了手边的佩剑,拔出鞘来,推开车门,就要冲出去砍人。
可车门刚打开,一只大手便抓住了剑刃,随后用力一捏,这把品质超凡的附魔宝剑,竟然直接四分五裂地破碎。
随后,手持剑柄的萨拉·莱因哈特被不费吹灰之力般推回了车厢里,而那个捏碎了佩剑的身影也顺势挤了进来,并毫不客气地把他赶到角落,自己则坐在了他原本的位置上。
“萨拉·莱因哈特皇子。”
来人平静注视着面露惊恐、却又无处可退的六皇子,嘴角勾出一丝微笑。
“在下名为塔苏里,代表‘主上’而来,不邀请我去你府上坐坐吗?”

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