第三百二十九章 斗技场（1 / 1）

雪之月12日，连日来的大雪终于告一段落，清澈的蓝天宛如洗净的丝布，分外美丽。这样的天气里，伊维尔伦城主收到了来自国王的请柬，邀请他观看斗技场的表演。

“真意外，他竟然会想起我。”

罗兰看着请柬笑了。自从东城拒绝献粮以后，与中城的关系急遽恶化，经过一场边境战争，更上升为敌对层面。因此这样一封请柬，不能不让人怀疑是阴谋的产物。

一旁的大神官掩不住担忧的神色：“会不会是陷阱？”年轻的城主敛眉沉吟：“我倒觉得是重修旧好的证明。”

“重修旧好？罗姆席德最近都没联络我，恐怕不是他搞的小动作。”

“他不联络你是因为他被拉克西丝的人盯上了，看。”罗兰指着纸面最下方一个不细看绝对会忽略的淡色痕迹。法利恩啊了一声。

“这封请柬是他的杰作，帮我寄回。”罗兰一手支颊，笑得非常优雅，“47天，再加一场败仗，果然王公贵侯的怒气，只要这些就够填平了。”

凡提洛斯斗技馆位于卡萨兰上界的东南角，本是魔武大会之类大型活动的场所，如今变成面向贵族的专门赛场，天天上演血腥的格斗与屠杀。一般民众对它避之惟恐不及，周围的居民每每听到里头传出的怪物咆哮和人的惨嚎，都会全身发抖。

一出空浮舟站，罗兰就遥遥望见斗技馆高耸的外墙，不知是否阳光的关系，看起来竟有一抹血色。

他只带了十来人在身边，除了艾德娜，清一色是护卫队的男成员。本来艾德娜也不想带的，毕竟他要观看的比赛妇女儿童都不宜，可她坚持要跟，罗兰拗不过，只好罢了。

半途遇见北城的车队，城主米利亚坦·欧斯达从车窗里探出脑袋，热情地招手：“进来一同坐啊，罗兰老弟！”

“恭敬不如从命。”微笑颔首，罗兰踩了下马镫，直接跃到还没停下的马车上，开门钻入。米利亚坦看得直瞪眼：“你身手真利落。”

“过奖。”

为女婿倒了杯茶，米利亚坦轻责：“你怎么把艾德娜侍卫长也带来？虽然她是位勇敢的女军人，那种比赛还是不适合她看。”罗兰微微苦笑：“她执意要跟，我也莫可奈何。”

“唉，你这孩子，就是太纵容部下。”

“岳父自己受得住吗？”

“我嘛……”米利亚坦也苦笑起来，干咳两声，道，“老实说，心里是有点寒，可是不来怎么行呢？”罗兰点点头，微妙地应道：“面子是要给的。”

“哼！我们不都是给王室面子，才来的吗！”

“岳父。”罗兰适时劝阻。米利亚坦惊觉，语气缓和下来，骨子里的不满却没有丝毫消退：“说真的，陛下的行为是太不谨慎。先是搞了个什么斗技场，然后还叫我们来参观，难道是昭显武威？武威也不是这么个昭显法。啊，对了，罗兰，到了宫里，贵族们恐怕会说些不好听的话，你可千万要沉住气。”

“是。”罗兰乖顺地答应。米利亚坦大力拍打他的肩膀：“放心，岳父会罩你！”

罗兰但笑不语，半晌，用意外的表情问起早就发现的异样：“梅莲可城主怎么没和您同行？”

“哦，她被拉克西丝元帅叫去说悄悄话了，我一个男人，总不好加入吧，哈哈！”

米利亚坦笑得欢，没留意对座的人眼中闪过一道精光。

因为南城城主先到，两人赶到时，王宫举办的洗尘宴已经开始。

正如米利亚坦所料，前来寒暄的人言下都有几分鄙夷和趾高气扬。对于能否收到献粮，贵族们其实并不在意，他们仓库里多得是发霉的粮食，当初威逼纯粹是出于自大心理，因此遭到拒绝时固然个个勃然大怒，听到拉克西丝打败红之军团的消息又笑逐颜开，认定罗兰不自量力，活该有此下场。

扬言要“罩”女婿的米利亚坦很快就把注意力转到花枝招展的女宾身上，谈笑风声地走了。罗兰暗暗摇头，环顾宴厅，几乎立刻捕捉到一个光彩夺目的身影。

魔导国元帅拉克西丝·爱薇·德修普身穿紫红色洋装，半遮着脸，对身后的部属问话：“诺因怎么没来？我还特地在请柬上注明，叫他一定要到的！”

“阁下，你的多此一举就是他不来的主因。”

“可恶。”拉克西丝咬牙切齿，瞥见走近的人，她瞬间收起狰狞的神色，移开扇子，绽开妩媚的笑容，“久违，罗兰城主。”

“多日不见，元帅风采如昔。”罗兰行了个吻手礼。

“彼此彼此，有时候我真想问你是怎么保养的。”

“元帅丽质天生，实在不需要在下班门弄斧。”罗兰不着痕迹地观察她，确定是无心之言后，笑意加深，“听说元帅日前去了趟白银之谷，那里好玩么？”拉克西丝浅笑嫣然：“呵呵，罗兰城主亲自去看看不就知道了？”

“我可没有元帅那么大的胆量。”

“你真爱说笑，有胆违抗圣旨，看血腥的竞技，却不敢面对酷爱和平的银龙王？”

“哎呀。”罗兰状似苦恼地拍拍后颈，“我已经被元帅狠狠教训了一顿，就别再口头嘲讽了好不好？”拉克西丝唰地展开羽绒香扇，好整以暇地扇风：“哪里，我只是轻轻搔了搔老虎尾巴，连他的皮也没摸到呢。”

冰蓝的双眸闪了闪，罗兰无声地邀请，拉克西丝也默契地将手递给他，两人并肩走下舞池。

全场安静了一瞬，连已然翩翩起舞的男女也停下来，这两个人的存在感实在太过强烈，所有的视线都不约而同地凝聚在一个焦点上。

金发青年的舞步优雅洒逸，他的优雅是表面再高贵的贵族也无法模仿——泉水一般舒缓流畅，暖风一般柔和自然，每一个转折，每一个舞步，都衔接得天衣无缝。而黑发元帅跳的是最标准的宫廷舞，端庄优美，偏偏旋转间，会绽放出一丝张狂，宛如爆发的烟火，眩目而美丽。

不知不觉，场内除了这一对，再无共舞的伴侣。只见黑袍轻飞，红裙微飘，仿佛一曲冰与火的诗篇。

“我的舞技如何？”瞅了个空挡，罗兰低声问道。

拉克西丝抿唇微笑：“比我的白痴副官好多了。”

他从她眼里看见欣赏，而她亦然。

两人都清楚有一天自己也许会死在对方手中，但他们也确信，那一刻必然无悔。

夜半，东城城主客房的灯却未熄，一个不速之客突然到访。

“我知道你和谢尔达前宰相的关系！”他劈头就是一句。

“哦？”房间的主人只是浅浅应和，示意随侍武官关闭门窗。

“帮我！他给你的，我也给得起！”

“布鲁诺军团长，说话请小心。”罗兰抛给他一个意味深长的眼神，“我和前宰相阁下从未有超出适当的关系。”他认得来人，也料到他会来——当今国王的私生子之一，圣骑士团第二军团长布鲁诺·萨威特。

布鲁诺虽然情绪激动却还没失去理智，愣了一下就会意，欣喜若狂，好容易按捺住坐下，迫不及待地道：“我要你帮我扳倒诺因！再把魔封剑抢来给我！”

急功近利，成不了器。端茶过来的艾德娜下了个评语，踱回主君身侧。

罗兰依然不动声色：“布鲁诺军团长，你误会了，德修普是我的同僚，我怎么会帮你陷害他。”布鲁偌大急，正要开口，被打断：“您可能在宴会上喝多了，我可以体谅你敲错门，但夜深了，我想休息，请回吧。”

“我……你怎么能……”

“布鲁诺军团长，你再不走，外面的‘朋友’也要等急了。”

这话够直接，布鲁诺刹时警醒，匆匆告辞。然而走到门边，他似是下定决心，转过头：“其实你不用担心，我有相当大的靠山，哪怕拉克西丝也别想动我一根寒毛，所以你尽管…有事尽管上门，不然寄信也行。”罗兰微微颔首，布鲁诺这才开门走出。

“真是白痴，连被人跟踪也没感觉。”艾德娜嘱咐外头两名守卫帮忙解决，重重砰上门，回首正色道，“大人，这里遍布拉克西丝元帅的眼线，我们凡事还是小心点。”

“我又没答应他任何事。”罗兰悠闲品茗月桂茶，布鲁诺贪婪肤浅，但用好了也有价值。毕竟他是亚拉里特最疼爱的长子，也有继承权。

说到继承权，罗兰突然想到，以无名氏神官和帕西斯的关系，他才是血缘最近的人，王位继承顺位甚至在诺因和拉克西丝之上。

这么荒诞的事，让罗兰不禁一笑。

次日，天气晴朗，赛事如期举行，斗技馆坐满了人。贵宾席上，罗兰被安排在偏下首的位置，尽管可以解释为比米利亚坦的辈分小，但不难看出刁难的真意。

东城城主当然不在乎这种事，让他惊讶的是一张不该出现在这里的面孔。

德修普！

一刹那以为是男扮女装的诺因，细看就发现不是。来人披散着一头过腰的银蓝色秀发，神情温婉，一袭雪纱长裙更衬得她的气质高雅出尘，宛如一朵空谷幽兰。

“罗兰城主。”

王女莉莉安娜·蒂明克·德修普行了个屈膝礼，音质也和她的双胞胎兄长十分相似，只是稍微纤细些。罗兰起身还礼，试探道：“莉莉安娜殿下也是受邀前来？”

明了他的意思，银发少女微微一笑，俯视下方的眼神却略带哀愁：“这是我不应逃避的景象。”

罗兰一震，深沉地瞥了她一眼。莉莉安娜没再说什么，走过他面前，向南北城主问好。恰巧国王亚拉里特三世、王妹拉克西丝和一干近臣相继进场。

“哦，莉莉安娜，快过来！”亚拉里特对这个侄女还是很疼爱的，当下挥动肥厚的手掌，亲切招呼。

“伯父大人。”莉莉安娜顺从地走近。换回元帅服的拉克西丝执起她的手：“坐我旁边。”

“好。”

国王一入席，久候多时的仪仗队就吹起喇叭，嘹亮的声响回荡在整座斗技馆内，却掩不住观众席上爆发的欢呼。环绕赛台的浅沟被倒入热油，点火，升起几丈高的火焰，这是防止选手逃跑所做的措施，同时也有煽动气氛的作用。遥遥相对的铁栅门打开，两个脸如土色的囚犯走了出来。

一声短促的哀号，伴随喷洒的鲜血，第一局结束。胜利者不敢拔刀，双手颤抖地看着倒下的败者。裁判确认过后，比了个“死亡”的手势，一名工作人员立刻将尸体拖了下去，然后第二个囚犯进场……

拉克西丝一手握着侄女轻颤的柔荑，表情淡淡地道：“什么时候，斗技变成决斗了？”亚拉里特还没说话，侍立在旁的宰相罗姆席德答道：“刀剑无眼，元帅。”

“那用假的。”

“大家不同意，说缺乏真实感。”

轻哼一声，拉克西丝不再开口，因为辩解下去也没什么用处。

血腥的比赛一场接着一场，喧哗的声音一浪高过一浪。从单对单，双对双，再到多对多，观众的热情逐渐高涨。大理石铸的赛台一再染上赤红的图案，最后成为抹不去的血色。

当然也有受不了的人，尤其在经过训练的野兽和受到精神控制的魔兽接连上场以后，不少贵妇淑女频频昏倒，但是绝大多数人还是沉浸在旁观杀戮的乐趣中，疯狂地叫嚣。

注意到米利亚坦苍白的脸色，罗兰适时站起：“岳父，我不太舒服，你陪我出去走走好吗？”闻言，附近看得热衷的贵族投来鄙夷的目光。

“啊…好的。”米利亚坦强笑道，心知经历过战场厮杀的女婿决不可能如此脆弱，自然是为了自己，当下满怀感激。

华丽的休息室里，罗兰一边泡咖啡一边道：“把手巾沾湿了，一会儿可以用。”

“哦，好。”米利亚坦依言浸湿手巾，收进怀里，随即接过咖啡，慢慢啜饮，“唉，真是出闹剧啊。”

罗兰背对着他，没有回答。

半刻钟后，两人回到贵宾席，迎接他们的是主持人歇斯底里的狂吼，不是恐慌，而是出于兴奋：“快看！最残忍的双头魔狼与人类战士的决斗！到底谁会赢！”罗兰瞥了眼那个所谓“人类战士”，依稀觉得有哪里不对。走回座位，随侍武官的态度给了他答案。

“大人……”艾德娜的神情有一丝少见的慌张。罗兰的瞳孔收缩了一下：“平民？”

“是。”

终于走到这一步了。罗兰有些感慨地坐下。

虽然赛台上的人也是战士装束，满脸骇惧，但眼睛利的都看得出他没有那些死囚的乖戾之气，身上也无劳作的痕迹。拉克西丝握紧元帅杖，转向上首的兄长：“王兄……”

“不要扫兴，拉克西丝。”亚拉里特不耐烦地挥挥手，“这也是他自愿的。”

“自愿？”

一阵凄厉的叫声解答了拉克西丝的困惑：“不——我不要还钱了！放我走！不管用什么形式，做牛做马我也会还清，求你们放了我！”

高利贷！同一个名词浮现在元帅和参谋长的脑中，化为不相上下的怒火，又一声尖叫令他们的愤怒悉数转为错愕：“爸爸！”

裁判一手牵着魔狼，腋下夹了个小女孩，走上赛台。见状，亚拉里特也诧异地摸摸胡子：“哪来的小孩？”

“是我的主意，陛下。”布鲁诺踏出一步，满面春风，“那个欠债不还的家伙不情不愿的，即使有火焰挡着逃不掉，待会儿也肯定满场乱窜，有他女儿做人质，就不怕他不拼命了。”

“哦。”

这个禽兽！拉克西丝狠狠瞪视布鲁诺得意的嘴脸，突然想起昨晚他曾去一个地方，尖锐的视线顿时转向前方的黑色身影。

“放开我女儿！”

男子咆哮着冲向裁判，被两名大汉牢牢钳制住。直到女孩被绑上柱子，魔狼的锁链被解开，两人才松手下场。几乎在同时，熊熊的火苗堵住了唯一的出路。

“别碰她！”男子不再考虑逃跑问题，连剑也忘了拔出，直接扑向魔兽，用尽全身的力气撕打。然而他的搏命看在双头魔狼眼中不值一哂，利爪一扯，盔甲开裂，露出血迹斑斑的胸膛；再大嘴一咬，人断成两截。

“呀——”女孩在看到父亲被撕裂时就晕了过去。拉克西丝豁然站起，喝道：“放了小孩！”

迟了。血味刺激了魔狼，饥饿的魔兽不满足于地上的尸体，银牙一咬，扯下女孩的臂膀，又是一阵鲜血四溅。

目睹这幕人伦惨剧，少部分尚有良知的人不忍地别过头，却有更多人挥舞着拳头，大声叫好。

再也看不下去的红发侍卫按住剑柄。听到动静，金发青年冷冷提醒：“艾德娜，形象。”

“……是。”同样的回答，压低的声音带着泣音。

布鲁诺想出的压轴收到预期的效果，当天的比赛以观众狂热的拥护告终。结束时，拉克西丝没有马上离去，抱着怀里泪流不止的侄女，直视迎面走来的人，碧眸透出刻骨的失望：“这就是你要的？”

罗兰只是微笑，冻结的眼神宛如一层深沉的帘布，完全遮盖了他整个内心世界。