第一章 来者不善（1 / 1）

衡昭五年，汴京的清晨略显喧嚣，柳枝漫染桂香，是春风已逝的时节。

人群熙攘的无名小巷中立着一位玄衣滚红边的女子，不饰脂粉，面若芙蓉，束发挽冠又有几分男子气宇，她遥遥看着远方，时而侧目去看赤瓦檐下的一处茶楼。

茶楼外修的很简，悬一块素匾，字好，题有“墨棋茶楼”四字，内饰讲究，上下两层，丹楹刻桷。朝食不久，隅中品茗闲叙的不多，窗边才有一桌客。

桌上三人是从偏门进的，只要了一壶顾渚紫笋，分两侧坐过去，窗左的一个品貌非凡，墨发如丝缎，坠在耳侧越发衬的肤似凝脂，疏眉掩朗目，低垂着双眸似湖水般静谧，微一抬眼，透出隐隐杀意。

桌的另一侧，坐的正是朝中要臣，翰林院大学士高蔼。

日前有人托信高蔼于府上，信中是将朝局写的至清至明，缘于当朝皇帝忧心集权之事，三省二十四司削权不一，诸寺监除审案的大理寺与掌礼乐社稷之事的太常寺，其余多已名存实亡，自然时势不顺。

信中随后几番暗示拥立堇王，堇王虽是皇帝最小的弟弟，弱冠之年便于纵横捭阖中势若天涛，只是母妃去的早，少些依靠。高蔼捧了信左思右想，许是堇王身边的谋士所递，欲要游说自己扶持堇王？无凭据，他未敢轻举妄动，阅毕匆匆将信丢入了火炉之中。

几日已去，早朝议事前后皆无异处，他遂将此事抛之脑后。昨夜本已和衣，门童送来了信，信中问询他可否于墨棋茶楼小叙，纸上笔力顿挫尽与日前所收相似，见此他心生几处忧虑，夜深难眠。

今日晨起，他推门时见门前立候的家侍面孔有些生，此人身有七尺，眉清目秀，颇富凌云之气，倒不像个下人。

但姿态做的很低，自称是前几日招到府上的，他想到高府确是新入了人手，虽因着信的缘故，多了几分防人之心，可惜防人之心未起效用，与家侍问话不逾三句，突然眼前一黑，失了神智。醒时已在桌前，晨起时见的家侍正立于身后。

高蔼头尚且昏着，四下探看一回，应是信中言及的茶楼。再看眼前之人他并不相识，年纪轻，半束发，生得好眉眼，仔细想来在朝中也未有相见，处境之下便想先试探一句。

“究竟所为何事引老夫至此？”

仉亓看着对坐鬓发已白的高蔼也并无恻隐，兀自品了品茶。

三年前，他年十五，一股子书生气，不谙世事。如今在归边棋做事，期有三年，手起刀落，深知“尽人事，听天命”的道理。

有人想要他的命，就有他这样的人下手。

良久，仉亓不徐不缓的说道：“高学士不必多心，时至今日，你我对坐饮茶，局势已定。”

高蔼握着青瓷茶盏的手滞了一下，想起日前种种，再看盏中青翠茶色，一时收手不是，不收也不是。

仉亓的盏中茶已饮尽，见高蔼神色凝重，复又说道：“请用茶。”

听得身后有佩剑微微出鞘的声音，此时高蔼的额上已渗出细密汗珠，“你是谁的人。”

仉亓没有回答，高蔼官高三品，为官多年进退自知，瞧着有几分瘦小，却生出气节，如今自知身陷囹圄，但事到临头，只好一搏。

“就算今日我高蔼卒身于此，只怕堇王之事一样会败露。”

却不见仉亓面色更改丝毫，他轻声道：“归边棋的茶都是湖州来的顾渚紫笋，请用。”

高蔼的心猛地一沉。

归边棋于江湖上闻名遐迩，明里经手京城几乎所有的大小交易，暗里做着杀手等见不得人的勾当，只要有足够的钱，归边棋似有数不清的死士可以替你做事，小至在汴京城散播谣言，大至人命，许多事归边棋都能办到，且从未失手。

自知多言无益，高蔼缓缓将茶送至嘴边。仉亓与高蔼身后的家侍目光交接，心照不宣。

此时茶楼外有一人迎面而来，来者施施而行却直向那玄衣女子而去。

女子皱了下眉头，旋即微垂眼帘笑道：“不知丞相是路过还是走错了路。”

张普没有止步，也不接她的话，缓缓动着有些浑圆的身子应声道：“好巧不巧，竟在这处遇见奉姑娘。”

奉辞有些不情愿的瞧了眼张普，这张普身着绯色缎，阔额鼠目，眉尾斜飞，教人见了便心中有些不快，偏笑起来又透出些仁心慈意。

能坐到当朝丞相位，是皇帝的股肱腹心，自然老奸巨猾。茶楼之中尚未功成，只怕张普来此会走漏风声。

奉辞迟迟开口道：“丞相请回吧，今日之事应守口如瓶。否则坏了规矩，对日后多有不利。”

张普没答话，点了点头便离去了，尚未走远，仉亓和在高府委身做家侍的乔琰生一前一后从茶楼出来，奉辞未曾想到张普竟无刁难，心中想出的后话生生噎了回去，正立于原地若有所思，百思不解。出来的二人顺着奉辞有些呆滞的目光一瞧，正是张普的宽阔背影。

仉亓拍了拍思忖间的奉辞，奉辞也未收神，怔了一下才蓦地问道：“此事大理寺可会理会？”

乔琰生和仉亓面面相觑，不知所言。

此时汴京城的另一边也十分热闹，今日是新权知开封府事上任的日子，李琛年近半百辞去此职，三司使王钦推举原太常少卿宋旬担此职位，张普对此略有不满却也提不出称适的人选，不知皇帝是看中了宋旬还是看中了张丞相的不中意，不久批下此事。

宋旬才貌双全，家中是世代文官，早年便金榜题名，而那一年殿试恰是由皇帝亲自着手，才在王钦举荐时对宋旬尚可念起，不过也是浮光掠影。今宋旬年仅二十七官至从四品，自然众说纷纭。

周河便是“纷纭之众”中的一人，自李琛在开封府供职，周河便一同在开封府当差，如今也算在开封府任职许久，已过而立之年，现听闻府上新来了小自己不少的宋知府，忙想会见，便早早立在门前等候。

宋旬初来乍到，先见的便是门前立着的周河，十分谦逊的与周河拜会了， 打量一番，见是个方脸，显出几分敦厚，着一碧色素衣，玄色皂靴，应是习武之人。

“鄙人周河，在府上当差已有十年之久，见过阁下。”

“不必过于拘礼。”

周河将宋旬细细瞧过，白面清眉，似染春花，俊眼漆目，似生寒光，曳绾色宽衫，风度凛凛，不俗也。与之几回言语后见其谈吐亦不凡，周河笑道：“阁下果真是才貌双全。”

因着李琛辞官心切，早已还乡，只有周河带着宋旬熟络府上人事。

“除却素日需审理的政务，赋役等，若有邢狱之案亦需府中查办，事关重大可移交御史台，刑部或上奏官家。府上石丘是御前四品带刀侍，武艺超群，寡言忠厚，官家让他在此供职，可与阁下协同查案，还有诸位捕快可以缉捕取证……”抬眼见了巡查归来的孟莲苓，“这位是孟捕快。”

宋旬颔首附声，仔细一看却是一女子，与男捕快一般打扮，眉目玲珑，神采奕奕，想着也未好说什么，点头算作见礼。而孟莲苓见着宋旬，正所谓“谦谦君子德，磬折欲何求”，生出几分仰慕倾心，倒先开了口：“孟莲苓见过阁下，久仰。”

“幸蒙见教。”

两相施礼后，孟莲苓退去，周河才低声道：“这孟捕快是中书侍郎孟获庶出之女，娘家家中变故方至此处供职，通些书画，可作榜文，只是大人切莫与她提家中之事。姑娘倒有几分侠肝义胆，可惜性急，心直口快，不成大事。”似是忆起什么，言罢还怒其不争的摇了摇头。

宋旬只在心中戏谑，没有多言。如此一番览过府上，府中人事了然些许，便叫周河退下，去理政务了。

今日汴京城中一同热闹的自然少不了高家府上。

“夫人，夫人！”

刘兰听着门童慌张唤了两声，也没有留步的意思。

近日边关战事告捷，将门长子刘世远战归加封诸卫大将军，其父刘广青原官拜归德将军，如今上了年岁封作太师，碍着刘太师腿脚不便，皇帝赐宴府上，一时太师府门庭若市。

刘世远是刘兰同母的弟弟，高府自不能缺席。

昨日高蔼携大夫人刘兰与其二人一双儿女赴宴，正当是仲秋时节，不巧长女高芸歆染了些许风寒，但刘兰忧心已年过二八的高芸歆的婚事，想着能在宴上谋得良家，左右还是带了高芸歆前去。不料宴后高芸歆厌粮泻吐，无奈于府上宿住一夜，高蔼心系府中之事，长子高荣策随高蔼回了高府。

今日高芸歆的病症已去，刘世远对外甥女不甚疼惜，和刘兰三人一同用了午膳，说了许多体己话，谈到刘兰忧心的婚事，二人尚有个胞妹刘芙，今年十六，府上也在暗里寻人家，刘世远许诺一并为高芸歆留意，才算散了。

回到府上刘兰是心满意足，觉得高芸歆的婚事有了着落，正心情大好。亲自带心尖上的女儿回了房，又唤了庭中下人去煎药，才回到中庭，门童赶此时跌跌撞撞来报委实有些煞风景。

刘兰边向卧房行去，边嗔道：“慌什么。”

门童不敢抬头，和着礼才说出口：“学士卒了。”